Les robots collaboratifs - ou cobots - sont des robots industriels qui disposent de bien plus de fonctions de sécurité, sont plus légers, plus petits et plus lents que les robots industriels traditionnels.
Pourquoi s'intéresser à ces nouveaux robots alors que les modèles plus traditionnels se déplacent beaucoup plus rapidement et peuvent soulever des charges plus lourdes ? Leur taille, leur poids et leur vitesse réduits limitent les cobots dans certains domaines :
Ils ont une portée plus courte que les robots industriels traditionnels.leurs parents traditionnels peuvent soulever plus de poids.
Ils ne sont pas en mesure de suivre les temps de cycle élevés avec lesquels les robots industriels traditionnels peuvent travailler.
Néanmoins, les robots collaboratifs ont quelques avantages par rapport aux robots industriels traditionnels.
Les 5 avantages les plus importants, sont énumérés ici.

Les cobots sont

• Utilisable de manière collaborative
• sont peu encombrantes
• ont un retour sur investissement rapide (ROI)
• sont flexibles
• peuvent résoudre les problèmes de la pandémie
Avant de détailler ces avantages, une remarque : les cobots et les robots industriels traditionnels ont tous deux leurs avantages et leurs inconvénients. Le robot qui convient le mieux à une utilisation spécifique dépend toujours d'une part de l'application et d'autre part des exigences que l'on a envers elle.



1. les cobots peuvent être utilisés de manière collaborative

Ce n'est pas une surprise - après tout, cela fait partie de leur nom - mais les cobots peuvent être utilisés de manière collaborative, c'est-à-dire en collaboration avec des travailleurs humains. Certains parlent de l'industrie 5.0 : Après que l'industrie 4.0 ait apporté les technologies numériques telles que l'IA et l'IoT dans la production, la prochaine étape du développement devrait remettre l'accent sur l'homme et ses compétences spécifiques. Mais qu'est-ce que cela signifie exactement, et pourquoi vouloir que l'homme et la machine coopèrent ?
Les employés sont toujours un facteur important pour le succès des entreprises, c'est pourquoi leur formation et les mesures visant à augmenter leur productivité devraient être une priorité pour les employeurs. Cependant, de nombreuses tâches dans la production ne sont pas seulement caractérisées par la monotonie, elles peuvent également entraîner des problèmes de santé. C'est pourquoi l'assistance des employés par des robots pour l'exécution des tâches répétitives est une possibilité de soulager les premiers. Ainsi, les travailleurs sont libres de se consacrer à des tâches mentalement plus exigeantes. Cela augmente leur productivité, et donc leur satisfaction.
La collaboration plutôt que la substitutionLe point crucial ici : Les robots ne remplacent pas les personnes. Dans une répartition idéale des tâches, ils prennent en charge des processus qui ont un impact négatif sur la santé physique et mentale des travailleurs. Ceux-ci peuvent alors utiliser leurs compétences spécifiques - flexibilité, créativité et jugement - de manière plus efficace.
L'utilisation collaborative d'un cobot libère donc l'homme de tâches qu'il est généralement heureux d'abandonner. Si l'entreprise communique ouvertement avec ses employés, ces derniers peuvent également suggérer d'eux-mêmes où il serait judicieux d'utiliser un robot, car ce sont eux qui connaissent le mieux les processus. C'est important dans une situation économique où de nombreux postes de production restent vacants, car cela rend l'employeur et le lieu de travail plus attrayants.
Une collaboration peut prendre différentes formes : L'homme peut aider le robot et préparer d'autres processus. Cela est recommandé, par exemple, pour les processus d'assemblage où les pièces à assembler sont difficiles d'accès ou très petites, mais aussi lorsque l'environnement est dangereux pour les humains.
Dans tous les cas, il faut garder à l'esprit que la sécurité des employés est une priorité absolue. Bien qu'ils disposent de bien plus de fonctions de sécurité que les robots industriels traditionnels, une analyse des risques devrait tout de même être effectuée pour chaque utilisation d'un cobot.




2. les cobots sont peu encombrants

Grâce à leurs fonctions de sécurité intégrées des robots collaboratifs, il n'est plus obligatoire de délimiter l'espace de leur zone de travail - à condition qu'une analyse des risques approfondie démontre que les fonctions intégrées sont suffisantes pour garantir la sécurité des travailleurs.
Si les limites physiques strictes - par exemple les clôtures ou les barrières en plexiglas - ne sont plus nécessaires, l'espace limité - et coûteux - dans la production peut être utilisé plus efficacement. Bien qu'il existe des modèles de robots industriels traditionnels qui nécessitent plus ou moins d'espace, leur taille globalement réduite et leur flexibilité (voir ci-dessous) permettent également d'intégrer les cobots dans l'agencement de production existant sans effectuer de changements majeurs.
C'est particulièrement important pour les petites et moyennes entreprises qui ont souvent des sites de production relativement petits, où l'espace disponible doit être utilisé de la manière la plus efficace possible.


3. les cobots ont un retour sur investissement rapide

Grâce à leur petite taille et à leur installation généralement plus simple, les robots collaboratifs sont généralement moins chers que leurs cousins plus grands. Cet avantage se traduit notamment par un retour sur investissement (ROI) rapide : différentes sources estiment que le ROI moyen des cobots se situe entre cinq et dix-huit mois[i].
L'investissement dans un cobot peut donc être rentabilisé en moins d'un an, ce qui est beaucoup plus rapide que les robots traditionnels souvent très complexes et coûteux.
C'est aussi ce qui rend les cobots particulièrement intéressants pour les petites et moyennes entreprises, car les investissements initiaux élevés dans les cellules robotisées précédentes peuvent avoir un effet fortement dissuasif en cas de manque de liquidités.
Une autre option qui a le vent en poupe en ce moment est la possibilité de louer ou de prendre en leasing des robots collaboratifs. Cette tendance est également connue sous le nom de Robots-as-a-Service (RaaS). Surtout si tu n'as besoin du robot que pour une courte période, cela peut être une option intéressante.


4. Les cobots sont flexibles

Pour survivre dans la situation économique actuelle, la flexibilité et l'adaptabilité sont essentielles pour répondre aux changements rapides et aux cycles de vie plus courts.Les robots collaboratifs sont bien adaptés pour suivre un monde - et une production - en pleine mutation : Contrairement aux robots industriels traditionnels, les cobots sont faciles à utiliser, même pour les non-initiés à la robotique, et - ce qui est particulièrement important - ils sont très flexibles dans leur utilisation.
D'abord parce qu'ils sont très faciles - et rapides - à reprogrammer. Il est parfois possible de programmer de nouveaux mouvements en demandant à un travailleur humain de passer en revue les mouvements avec le robot et de les enregistrer. De cette manière, la production de masse qui dominait jusqu'à présent dans la robotique peut devenir une personnalisation de masse.
D'autre part, il est possible de monter des robots collaboratifs sur des plateformes mobiles grâce à leur petite taille.  
Ils peuvent ainsi être utilisés facilement et rapidement à différents endroits, ce qui peut être particulièrement avantageux lors des mariages (saisonniers) pour faire face à une augmentation soudaine du nombre de commandes.


5. les cobots peuvent résoudre les problèmes de la pandémie

La pandémie Corona actuelle a un impact important sur l'économie - ce n'est pas un secret. De nouveaux défis sont apparus et d'anciens problèmes ont été renforcés. L'utilisation de robots - en particulier de cobots - peut toutefois aider à les résoudre. L'impact de la pandémie sur l'industrie de la robotique elle-même ne pourra être déterminé qu'à l'avenir. Cependant, les fabricants de robots montrent un intérêt accru pour leurs produits et les investissements en recherche et développement ne sont pas significativement différents de ceux de l'année précédente[ii].


Tenir la distance et désinfecter

Les cobots peuvent aider les gens à faire face à la nouvelle réalité de la pandémie tout en les protégeant. Un exemple est l'utilisation d'un cobot pour prélever des écouvillons de gorge afin de tester le COVID-19. En utilisant le robot, on peut protéger le personnel médical de la contagion et on leur épargne également du travail[iii]. Un autre exemple : Dans certains hôpitaux, les robots d'UVD sont utilisés pour nettoyer les pièces et les appareils avec de la lumière UV. Selon la chaîne d'information britannique BBC, le nombre de commandes pour de tels robots a fortement augmenté depuis le début de la pandémie[iv].


Ramener la production à la maison

Un autre problème mis en évidence par la pandémie, mais qui était déjà visible auparavant avec les guerres commerciales et les tensions politiques, est la sensibilité des chaînes de production mondiales à ces événements majeurs. A différents endroits, on a souhaité rapatrier au moins une partie de la production dans les pays d'origine, où l'on peut exercer une influence directe. Ce reshoring peut être rendu possible - économiquement parlant - par l'automatisation, car l'utilisation de robots peut compenser les coûts élevés du personnel dans les pays industrialisés.


Conclusion

Les robots collaboratifs offrent une multitude d'avantages. Dans de nombreux cas, ceux-ci en font une, voire la meilleure option pour l'automatisation des processus.
Ils ouvrent la possibilité d'une coopération entre les humains et les robots, ce qui permet d'utiliser au mieux leurs forces respectives.
Les cobots sont peu encombrants, ce qui les rend particulièrement utiles pour les petits sites de production. Ils sont généralement bon marché et leur intégration est moins complexe, ce qui permet de les rentabiliser rapidement.
Ils sont flexibles et peuvent s'adapter rapidement aux changements dans le processus de production.Les robots collaboratifs peuvent résoudre certains des problèmes que la pandémie COVID19 a révélés ou créés.Mais il est toujours important de savoir quels sont les besoins d'un processus et d'un robot, car même les robots collaboratifs ont leurs inconvénients.
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• 5 bonnes raisons pour lesquelles les PME devraient utiliser des cobots.
• Les 3 décisions les plus difficiles à prendre lors du choix d'un robot industriel
• 10 règles à suivre pour l'automatisation

Références

• [i] Bouchard, Samuel (04 août 2020) : " Tu veux automatiser maintenant - vraiment ? ! ", https://blog.robotiq.com/you-want-to-automate-now-really.
• [ii] Demaitre, Eugene (6 octobre 2020) : " Les transactions robotiques de septembre 2020 incluent la croissance des soins de santé, le ralentissement des véhicules autonomes ", https://www.roboticsbusinessreview.com/investment/september-2020-robotics-transactions-healthcare-autonomous-vehicles/.
• [iii] Schunkert, Andreas (July 07, 2020) : "Robots collaboratifs contre COVID-19", https://blog.universal-robots.com/de/kollaborierende-roboter-gegen-covid-19.
• [iv] Thomas, Zoe (18 avril 2020) : "Coronavirus : Le Covid-19 va-t-il accélérer l'utilisation des robots pour remplacer les travailleurs humains ? ", https://www.bbc.com/news/technology-52340651.